Первоначально Анийское царство было одним из равноправных армянских княжеств; некоторые из них имели достаточно силы, чтобы бороться с ним. Но в конечном счёте правителям Ширака удавалось удерживать остальные княжества в вассальной зависимости и сплачивать их вокруг себя в минуты внешней опасности. Это происхо­дило потому, что Багратиды не только применяли военную силу, но и выдвигали идею более высокую, чем идея местной самостоятельности. Они думали о восстановлении единого царства Великой Армении, того царства, которое в древ­ности отражало натиск двух великих держав — Римской империи и Иранского царства.

Город Ани — столица царства — находился в центре страны. Место с военной точки зрения было выбрано удачно. Защищённое ущельями со стре­мительными реками Ахурян и Ани, оно было труднодоступным. В самой высокой части города ещё до Багратидов стояла крепость с мощными стенами и башнями. Оттуда открывался вид на город, выросший внизу, на узком плато между ущельями. Расширяясь, это плато переходило в Ширакскую равнину.

В древней крепости Ашот III построил свой дворец и сразу же начал сооружать на плато каменные стены для защиты города. Но Ани в это время разрастался с такой быстротой, что уже через 20 лет преемнику Ашота III пришлось возводить ещё одну линию укреплений вокруг города. Стены были двойными со множеством башен. Башни на внешней и внутренней стенах расположены не друг против друга, а так, что проходы в них оказываются несколько сдвину­тыми. Прорвавшись через ворота внешней башни, враги оказывались между двойными стенами, где защитники города расстреливали их из внутренних башен. При виде этих стен у того, кто приближается к Ани со стороны равнины, создаётся впечатление, что город цел и поныне.

За стенами жил своей жизнью многолюдный город. Вдоль узких улиц располагались мастерские ремесленников и лавки купцов; для путешествен­ников открывали двери караван-сараи и постоялые дворы. Торговля шла на особой площади. Дома торгового ряда отличались красотой и богатым убранством.

Анийские цари не жалели средств для ук­рашения столицы. Можно сказать, что двойные стены Ани охраняли город архитектурных ше­девров. Здесь строились великолепные здания, дворцы, особенно много было церквей. Армяне даже называли Ани «городом с 1001 церковью».

Серябряный ритон — сосуд для питья. Работа ювелиров древней Армении.

601

Гегард — пещерный монастырь в ущелье реки Гарни.

других районах Кавказа, например в Грузии, у города Гори.

«Пещерные дома» были вырублены в мягкой и рыхлой породе, и не удивительно, что они плохо сохранились. Предполагалось, что такие жилища почти не отличались от звериных нор и селились в них последние бедняки. Но раскопки показали, что пещеры ничем не уступали обычным домам в верхнем городе. Были среди них и просторные, состоящие из трёх-пяти комнат. Видимо, они принадлежали состоятельным людям из верхнего города, которые переселялись сюда в случае воен­ной опасности. Когда враг прорывался за городские укрепления, «пещерные квартиры» становились последним оплотом обороняющихся жителей.