Сокрушительный отпор получи­ли союзники при попытке захватить Петропавловск-Камчатский. Планируя нападение, они тешили себя надеж­дой, что на Камчатке им удастся за­владеть имуществом и торговыми ко­раблями Российско-американской компании. Силы противников оказа­лись совершенно несопоставимыми. Гарнизон Петропавловска-Камчатского насчитывал 920 человек, на воору­жении у них имелось 67 береговых пушек и корабельных орудий, тогда как на 7 кораблях союзников находи­лись 2600 членов экипажа и десанта. Русские артиллеристы располагали втрое меньшим количеством снаря­дов, чем противник. И всё же защит­ники города решили сопротивляться. Корабли «Аврора» и «Двина», превра­щенные в плавучие батареи, загороди­ли вход в Петропавловскую гавань. Орудия одного борта развернули в сторону вероятного появления про­тивника. С другого борта орудия сня­ли: их использовали для устройства береговых батарей.

31 августа противник вёл артил­лерийский обстрел города. На следую­щий день началось сражение, В пер­вую очередь англичане и французы сосредоточили огонь на одной из ба­тарей и уничтожили её, а затем вы­садили десант в 600 человек. Однако оставшиеся в живых артиллеристы открыли по десанту отчаянную ру­жейную стрельбу, их поддержали ору­дия «Авроры», а подошедший отряд в 100—150 человек смело бросился в атаку. Не выдержав натиска, десант от­ступил. В течение шести часов английские и французские корабли пы­тались подавить батареи защитников города, но, получив тяжёлые повреж­дения, были вынуждены прекратить бомбардировку.

Целых четыре дня им потребо­валось для того, чтобы подготовить­ся к новой атаке. На этот раз после подавления огня русской батареи им удалось захватить гору, возвышав­шуюся над Петропавловском-Камчатским. Неприятельский десант теперь насчитывал 900 человек. Воз­никла серьёзная опасность: враг мог занять город. Тогда 300 российских солдат рассыпались в стрелковые цепи и устремились в атаку. Преодо­лев высоту и достигнув позиций противника, они ринулись в руко­пашную схватку, ошеломив англичан и французов. Не выдержав мощного натиска, противник бежал. Общие потери союзников в тот день соста­вили 450 человек, петропавловцы потеряли убитыми и ранеными 50 человек. Город был спасён.

Контр-адмирал

В. И. Истомин.

Репродукция

из альбома

В. Ф. Тимма

«Портреты лиц,

отличившихся

заслугами

в 1853—1856 гг.».

427

ВЫСАДКА СОЮЗНИКОВ В КРЫМУ

С осени 1854 г. основные сражения развернулись в Крыму. Здесь находи­лась главная военно-морская база России на Чёрном море Севасто­поль, и союзники считали, что её уничтожение лишит Россию воз­можности вести активную внешнюю политику на Балканах и Ближнем Востоке. Успехи на всех других теат­рах военных действий теряли свою ценность при неудаче в Крыму.