В английском масонстве при по­священии в степень ученика вступаю­щему в орден необходима рекоменда­ция одного из членов ложи. Следует также подать прошение управляюще­му мастеру. После этого братья не­гласно выясняют личность просящего, обращая внимание на его нравствен­ность, свойства характера, семейное и гражданское положение.

Вступающему в ложу демонстри­руют основные каноны масонского учения. Кандидата вводят в тёмную комнату, где оставляют одного для раз­мышлений. Затем с ним беседуют, по­сле чего на глаза ему надевают тём­ную повязку. Он стучится в дверь ложи. Получив разрешение войти, кан­дидат следует за одним из братьев. В это время над посвящаемым соверша­ются различные ритуальные действия, которые символизируют преодоление грядущих жизненных препятствий. То его якобы сталкивают в подземелье, то заключают в темницу, то приказыва­ют подняться по лестнице и броситься вниз, то испытывают огнём, не причи­няющим вреда. Затем останавливают и задают ряд вопросов о его жизни, а также по истории масонства. Он даёт заранее выученные ответы. Такой ри­туал представляет его как человека, «ищущего света».

После третьего удара молотком в чело посвящаемого префект снимает с его глаз повязку и направляет на него сноп яркого света. Он видит себя в ок­ружении братьев в традиционных одеж­дах. У его обнажённой груди скрещены их шпаги. Великий Мастер торжествен­но провозглашает его учеником и чле­ном ложи. На раскрытой Библии вновь посвящённый даёт клятву молчания, обя­зуясь хранить секреты масонства и быть готовым к мученической смерти в слу­чае их разглашения. К секретам относят­ся и сам факт принадлежности к орде­ну, и описание обрядов, и содержание вопросов, обсуждаемых в холе собраний ложи. После обряда посвящения всех ожидает весёлая пирушка.

Ученики не имеют права посещать ложи подмастерьев и мастеров, под­мастерья — мастеров, мастера же участвуют в заседаниях всех лож. Об­ряды посвящения в степень подмас­терья и мастера иные.

Главным в философии масонов был и есть человек, его духовное со­стояние и гармоничное развитие. Взаи­мопомощь среди членов ордена со временем превратилась в систему благотворительности. Масоны строят и содержат больницы, клиники, науч­но-исследовательские центры. Филан­тропические фонды существуют благо­даря добровольным взносам членов братства и различным пожертвовани­ям. В дореволюционной России по ини­циативе масонов открывались бога­дельни, школы, воспитательные дома. Но благотворительность — лишь часть деятельности ордена, направленной на благо человечества.

Прогресс общества возможен только при отсутствии войн между го­сударствами и внутри них. А потому вольные каменщики выступают против разрешения конфликтов насильствен­ным путём. Каждый из братьев может и должен принести пользу, пробудив в себе самые лучшие качества. Масоны всех направлений считают: приобрете­ние знаний в естественных и гумани­тарных науках, долгая и терпеливая са­моподготовка помогут им создать равноправный и справедливый обще­ственный строй, некий храм свободы, равенства и братства.

39

обязанностей, и в чертах характера, и в крайней религиозности Алексан­дра Васильевича. Судя по дошедшей до наших дней переписке, Суворов боролся с собственными страстями, главным образом со славолюбием и жестокостью, и побеждал их. Он лю­бил своё отечество, гордясь тем, что был его защитником. Не случайно Су­ворова уважали в европейских брат­ствах, а когда он навещал отца в Ке­нигсберге, прусская ложа «К трём коронам» посвятила его в высокую степень шотландского мастера.