Придавая огромное значение просветительской миссии госу­дарства, Шувалов разработал целую программу действий в этой об­ласти, отчасти выполненную им в 50-е гг. С его именем связано от­крытие в 1 755 г. Московского университета. Хотя инициатива создания в России такого высшего учебного заведения принадлежала выдаю­щемуся учёному, поэту и просветителю М. В. Ломоносову, без могу­щественной поддержки Шувалова этот проект едва ли удалось осуще­ствить. Известна роль Ивана Ивановича как первого куратора университета: он решал разнообразные вопросы, связанные с орга­низацией учёбы и быта студентов; добился для университета статуса автономии (независимости от местных властей). Его щедротами была основана существующая до сих пор университетская библиотека.

Много сделал Шувалов и для «выращивания» отечественной ху­дожественной интеллигенции. Он был основателем и первым прези­дентом Академии художеств, открытой в 1757 г. Он пригласил из-за рубежа высокопрофессиональных мастеров и наладил процесс обу­чения. Академия получила от него в дар библиотеку и коллекцию жи­вописи из 104 полотен выдающихся европейских художников. Этот вельможа обладал удивительной способностью находить и пестовать таланты. Одним из таких открытий стал придворный истопник Федот Шубин — в будущем знаменитый скульптор.

Шувалов планировал организовать в России систему высшего образования, а для подготовки к изучению университетских дисцип­лин — сеть общеобразовательных школ (гимназий) в губернских го­родах. Но осуществить свой замысел ему не удалось. Со смертью Елизаветы Петровны власть и влияние этого замечательного государ­ственного деятеля ушли в прошлое.

93

Зимний дворец

в Санкт-Петербурге.

Большой

Царскосельский

дворец.

неоднократно. Особенно популярны в России середины XVIII в. были пьесы А. П. Сумарокова.

Не только торжества и праздни­ки, но и обычные застолья Елизаветы Петровны обязательно сопровожда­лись игрой оркестра и пением при­дворных музыкантов. Как пишет из­вестный историк Е. В. Анисимов, «в елизаветинское время музыка стала составной и непременной частью жизни дворца и петербургского дво­рянства». Императорский оркестр из высокопрофессиональных италь­янских и немецких музыкантов ис­полнял произведения западноевро­пейских композиторов. Давались и концерты: рассчитанные первона­чально на придворное общество, они позже стали публичными. Посещать их могли и горожане. На этих концер­тах русские слушатели познакоми­лись с арфой, мандолиной, гитарой.

Пышно расцвела при дворе итальянская опера. На устройство спектаклей средств не жалели. Это были величественные представления с балетными номерами и деклама­цией, производившие неизгладимое впечатление на зрителей. В спектак­лях наряду с итальянскими музыкан­тами и артистами были заняты и мо­лодые русские певчие. Исполнение ими трудных итальянских арий вы­зывало восторг слушателей. В балет­ных постановках всё чаще стали по­являться русские танцовщики. Так закладывались основы русской национальной оперы и балета.

Елизавету весьма заботил внеш­ний вид Москвы и Петербурга. Она

издала немало указов, касающихся облика и быта обеих столиц. Дома в этих городах должны были возво­диться по определённым планам. Из-за частых пожаров в Москов­ском Кремле и Китай-городе запре­щалось строить деревянные здания; извозчикам не разрешалась быст­рая езда по городским улицам и т. д. Немало замечательных памятников зодчества относится ко времени правления Елизаветы, в том числе Зимний дворец в Петербурге, Боль­шой дворец в Петергофе, Большой Царскосельский дворец, собор Смольного монастыря, дворцы ели­заветинских вельмож Воронцова, Строганова и Штагельмана в Пе­тербурге. Все эти шедевры созданы архитектором В. В. Растрелли. В 1755 г. по приказу императрицы была привезена из Петербурга и смонтирована в Царскосельском дворце знаменитая Янтарная ком­ната (кабинет), подаренная в своё время Петру I прусским королём Фридрихом Вильгельмом I.