НА ГРЕБНЕ СЛАВЫ

Велик был и вклад Меншикова в победе над шведами в знаменитом Полтавском сражении 27 июня 1709 г. Кавалерия Меншикова одержала верх над шведской конницей, причём во время боя под ним были убиты три лошади. Князь во главе русских сил преследовал бежавших шведов и при­нудил остатки войск противника под командо­ванием Левенгаупта к сдаче у Переволочны. После Полтавы светлейший князь был пожалован чином фельдмаршала и городами Почеп и Ямполь. Не­смотря на интриги недоброжелателей и размолвки с царём, положение Меншикова было в то время прочно как никогда. Он — второе лицо в государст­ве и первый советник царя. Он поспевает всюду —

548

и на полях сражений, и в создании военного флота России, и в строительстве Петербурга, Шлиссель­бурга, Кронштадта и Петергофа. «Благодарствую вашей милости за все труды ваши как для охра­нения тамошних краёв, так и за строение», — писал в 1711 г. Меншикову часто покидавший Россию Пётр.

Помимо гражданских дел необходимо было окончательно закрепить победу над шведами и изгнать их из Европы, прежде всего из стратегиче­ски важного района — Померании. Именно Меншиков, известный своими военными талан­тами, напористостью и деловой смёткой, был поставлен по выбору царя главнокомандующим русскими войсками в Померании. И Меншиков оправдал этот выбор: в 1713 г. союзные войска принудили к капитуляции шведские гарнизоны крепостей Тоннинген и Штеттин. Прекрасный воин и делец, светлейший князь, однако, оказался плохим дипломатом. Он не сумел сохранить хороших отношений с союзниками, в первую очередь — с датским королём, который жаловался Петру I на то, что князь не передал, как обещал, крепость Штеттин Дании, а за большую мзду отдал её Пруссии. Светлейший вынужден был оправды­ваться перед царём, который поспешил уладить этот инцидент, но больше уже не поручал Меншикову дипломатических переговоров. Осада Штеттина стала и последней военной акцией Меншикова. Участившиеся приступы серьёзной болезни лёгких заставили его отказаться от трудностей и лишений походной жизни. Отныне он

Дворец А. Д. Меншикова в Санкт-Петербурге. Гравюра Петровского времени.

Неизвестный художник. Портрет А. Д. Меншикова. Начало XVIII в.

постоянно живет в Санкт-Петербурге в своём роскошном дворце на Васильевском острове. Меншиков был главой Петербургской губернии, управлял строительством, хозяйством, граждан­скими и военными делами. Светлейший князь постоянно участвовал в заседаниях сената, а с 1719 г. возглавил Военную коллегию. Не забывал он и о делах флота: без него не обходился ни один спуск нового корабля на воду. Интересная деталь: в 1714 г. Меншиков стал первым из русских, кого иностранная академия удостоила чести стать её членом. Сам Исаак Ньютон уведомил Александра Даниловича об избрании его членом Лондонского королев­ского общества за «распрост­ранение хороших книг и наук», причём английский учёный на­звал его человеком «величайшей просвещённости», что противо­речит общепринятым рассказам о неграмотности князя. Неиз­вестно, однако, каковы были его «научные заслуги».

Во время отсутствия царя в Петербурге на Меншикова была возложена ещё одна важная обязанность — попечение над царскими детьми. Князь еже­дневно проводит несколько часов во дворце и в письмах подробно докладывает о состоянии цареви­ча Петра Петровича и царевен Анны и Елизаветы. Непосред­ственное участие принял Меншиков и в судьбе старшего сына Петра — царевича Алексея Пе­тровича, который открыто враж­дебно относился к преобразо­ваниям, проводимым его отцом, и составил заговор с целью захвата власти. В 1718 г. про­ходило следствие по «делу» ца-