В 988 г. Русь приняла христианство. На багряном стяге огромных размеров теперь помещали лик Спасителя — Иисуса Христа — или другую христианскую символику. Перед боем воины на коленях молились о победе и спасении у освящённого, как икона, стяга. Вкопанный древ­ком в землю во время битвы, он указывал на ставку князя и центр боевого порядка. Упавший стяг означал поражение. Поэтому в сече на Куликовом поле в 1380 г. вокруг него разгорелась жестокая схватка. Один из древних символов Русского государства — красное знамя «Всемилостивейшего Спаса», бывшее с русским войском при штурме Казани в 1552 г., — хранится в Оружейной палате Московского Кремля.

«Государевы большие знамёна» XVI—XVII вв. площадью около 12 м² были алыми, белыми, лазоревыми или зелёными. Полковые же знамёна стрельцов соответствовали цвету их кафтанов — вишнёвые, брусничные, лимонные, светло-зелё­ные, фиолетовые... На этих полотнищах, обшитых широкой каймой, изображался прямой крест.

Основными регальными цветами (цветами вла­сти) великих князей московских и царей были красный, золотой и белый. В богатых золотых одеждах, в золотой шапке Мономаха и с золотым крестом   на   груди,   под   красным   балдахином

Знамёна стрелецких полков. XVII в.

55

Государственное знамя российских императоров

на фоне бело-сине-красного

и чёрно-жёлто-белого государственных флагов.

шествовали цари во время крестных ходов в центральный собор Русской земли — Успенский в Московском Кремле. Рынды (личная стража царей) были одеты в белые кафтаны, белые сапоги и держали на плечах парадные серебряные топорики (см. ст. «Чины и должности высшего дворянства»). На белых или алых «гербовых» знамёнах в XVII в. изображался золотой (реже чёрный) двуглавый орёл — герб царства. Люби­мыми цветами народа были красный, синий и белый. Красный соотносился с храбростью, уда­лью, считался идеалом красивого (одним из значений этого слова было «красивый», «пре­красный»); в народной поэзии традиционно ис­пользовались выражения «красна девица», «крас­но солнышко». Русские крестьяне и казаки одевались в синие кафтаны и рубахи, подпоясы­вались красными кушаками. Свадебные наряды русских девушек были красными и белыми. Белыми называл народ свою веру и царя.

Во время походов на Азов в 1695 и 1696 гг. и в первые годы тяжкой Северной войны 1700— 1721 гг. Пётр I дал русскому флоту и армии бело-сине-красный флаг. Расположение полос от­ражало древнерусское понимание строения мира: внизу  —   мир  физический,   красный;   выше   — небесный, голубой; ещё выше — мир божественный, белый. Однако нельзя отрицать, что на внешний вид этого флага повлияли цвета знамени сильнейшей морской державы того времени — Нидерландов. В 1705 г., когда Пётр I дал своему любимому детищу, военно-морскому флоту, Андреевский флаг (синий косой крест на белом поле), флаг бело-сине-красный был передан торговым судам.

При Петре I к регальным династическим цветам добавился чёрный. Государь заменил багряный (в византийских традициях) цвет знамени на золо­той — как у императоров «Священной Римской империи германской нации» — и приказал выписывать на нём чёрного двуглавого орла. Такой — только небольшой по размеру — флаг стал именоваться императорским штандартом. Вплоть до 1917 г. его поднимали везде, где появлялся монарх. Офицеры русской армии при Петре I продолжали носить частицу прежнего боевого флага — бело-сине-красные шарфы.

После смерти царя-преобразователя усилилось значение золотого и чёрного цветов в русской армии. Пётр III вводит чёрные шляпные банты с жёлтыми полосками по краям, а Екатерина II придаёт ордену Святого Георгия, которым на­граждались воины исключительно за боевые подвиги, чёрно-оранжевую ленту, символизирую­щую «порох и огонь». В 1819 г. появляется первый батальонный чёрно-жёлто-белый флажок. Вместе с тем при открытии новых земель в начале XIX в. русские моряки поднимали бело-сине-красный и Андреевский флаги.