Ключевский признаёт влияние и географиче­ской среды на формирование характера народа. В своих работах он вводит новое всеобъемлющее понятие — «человеческое общежитие», в которое включает и общество, и человеческую индивиду­альность, и природу. При этом «человеческое общежитие» невозможно без преемственности и общения поколений.

В своей работе «Происхождение крепостного права в России» Ключевский старался детально проследить, как складывались крепостнические отношения на Руси, выявить их суть с экономиче­ской и юридической точек зрения. Он доказывал, что крепостная зависимость в России была порож­дена экономической задолженностью крестьян землевладельцам и развивалась на основе отно­шений между частными лицами. Государство же лишь оформило их законодательно.

Ключевскому принадлежит немало историко-философских работ, посвящённых классикам рус­ской литературы: Лермонтову, Гоголю, Чехову, Достоевскому, Гончарову. Порой историк давал удивительно точные и ёмкие характеристики их творчества. О Гоголе, например, Василий Осипович писал: «...Талант, подкрепляемый нервной воз­буждённостью и эстетической общедоступностью, становится силой не только убеждающей и пленяющей, но и гипнотизирующей, чарующей в простом физиологическом смысле слова. Он и творил, и вместе с публикой любовался своим творчеством, и страдал от этого неестественного соединения несоединимых ролей — зрителя и артиста».

Труд Ключевского «Боярская дума Древней Руси», который он защитил как докторскую диссертацию, а затем издал отдельной книгой, сохраняет фундаментальное научное значение и до настоящего времени.

Политическим идеалом Василия Осиповича было правовое буржуазное государство с изби­рательным правом, парламентским правлением и мирным сотрудничеством всех классов на основе «общего блага». Историк отвергал революционные потрясения общества. Государство в его пред­ставлении есть примиряющее общенациональное начало.

Ключевский, по словам одного из современных историков,   «дал   русской   науке  одну  из  самых

ярких концепции исторического про­шлого страны. Он заставил тысячи голов думать над множеством во­просов; у одних при этом возрастал интерес к истории, у других он рождался впервые». Но, несмотря на всё своё величие, Ключевский вёл тихую, размеренную жизнь кабинетного учёного, внешне небогатую событиями.

Книги В.О. Ключевского.

79

зительной скромностью. На его пись­менном  столе  не  было  какой-нибудь массивной чернильницы на мраморной доске, а стоял пятикопеечный пузырёк чернил.

Даже в преклонном возрасте Василий Осипович сохранил невероятную трудоспособность. Его юные ученики не могли соперничать со стареющим учителем. Память его была поистине феноменальна: он мог после долгих научных заседаний с точностью вести их записи, в которых не упускал ни имён, ни дат, ни фактов.