Шипка. Памятник

русским

и болгарским

воинам.

501

Генерал М. Д. Скобелев во главе русских войск вступает в болгарский город.

ПЛЕВНА

К Плевне была отправлена дивизия генерала Ю. И. Шильдер-Шульднера. Противник, численно превос­ходящий русскую дивизию, успел создать сеть полевых укреплений. Генерал, располагая неточными сведениями о неприятеле и не ожи­дая серьёзного отпора, приказал наступать. Утром 8 июля войска плотными колоннами двинулись к городу. Вечером Шильдер-Шульднер отступил. Потери русских со­ставили 2,5 тыс. человек, турок — около 2 тыс. человек.

Главнокомандующий приказал генералу Криденеру повторить атаку. Под Плевной было сосредоточено примерно 29 тыс. русских штыков, 3,5 тыс. сабель и 170 орудий. Получили подкрепления и войска Осман-паши. Плевну не удалось блокиро­вать — у турок оставались Софийское шоссе и дорога на Ловчу (ныне Ловеч), по которой к ним шли свежие силы, боеприпасы, продовольствие. Генерал М. Д. Скобелев предложил пе­ререзать дорогу на Ловчу. Криденер предпочёл атаку в лоб — на редут у де­ревни Гривицы, ключ к турецкой обо­роне. Утром 18 июля началась «вторая Плевна». Русские к вечеру потеряли более 7 тыс. человек, турки — 1,2 тыс. человек. Неумелое командование и беглый ружейный огонь противника в очередной раз заставили русскую ар­мию отступить.

19 июля, когда пришла теле­грамма Криденера о результатах атаки, в штаб-квартире императора собралось совещание, результатом

502

которого был вызов на Балканы гвар­дейского корпуса из Петербурга. Военный министр Милютин пред­ложил временно перейти к обороне и настоятельно требовал внушить всем военачальникам мысль о «бе­режливости на русскую кровь».

По настоянию Скобелева 22 ав­густа войска атаковали Ловчу. С мини­мальными потерями она была взята. Однако у турок в Плевне оставалась ещё одна дорога — Софийское шоссе. Противники готовились к «третьей Плевне». Командование Западным от­рядом, осаждающим Плевну, принял румынский князь Карл Гогенцоллерн, начальником его штаба стал генерал П. Д. Зотов. 30 августа, в день именин Александра И, после многодневной, но безрезультатной артподготовки начался третий штурм города. Под беглым огнём неприятеля вновь шли в атаку плотные колонны русских войск. Колонна Скобелева взяла реду­ты Исса-ага и Коваплек. Румынские части захватили Гривицкий редут. До­рога в город была открыта. В Плевне началась паника. Русское командова­ние располагало резервами, однако Скобелев подкрепления не получил. К ночи турки собрали силы и пере­шли в контрнаступление. В пять часов вечера 1 сентября они отбили редуты. Остатки отряда Скобелева отступили. В трёх штурмах Плевны были убиты 32 тыс. русских. Уже вечером 31 авгу­ста Александр II предложил отступать за Дунай. Только вмешательство Ми­лютина удержало императора от это­го шага. Было принято решение изме­нить тактику: от штурма крепости перейти к её блокаде.

Под Плевну вызвали Э. И. Тотлебена. 1 5 сентября он прибыл в ар­мию. «Четвёртого штурма Плевны не будет», — заявил инженер-генерал. Русские солдаты стали энергично окапываться. Гвардия взяла штурмом укреплённые пункты Горный Дубняк, Дольный Дубняк и Телиш, блокиро­вала дорогу София — Плевна. Осман-паша был плотно заперт в городе.

Тем временем 3 октября под Авлияром Кавказская армия, фактиче­ски возглавляемая Обручевым, одер­жала победу, взяв «в клещи» турецкие войска. В плен сдались 8 тыс. солдат, 250 офицеров, 7 генералов. Турки по­теряли 6 тыс. человек убитыми. Эта победа оставила Карс практически без гарнизона, и 6 ноября 1877 г. он пал. Рано утром 28 ноября Осман-паша попытался вырваться из Плевны. Туркам удалось пробиться через две линии обороны, но на третьей их бросок завершился. Турки побе­жали назад, в город, куда входили русские войска. В 11 часов утра Осман-паша сдался в плен со своей 40-тысячной армией. Пятимесячная плевенская эпопея закончилась.