Посольство пересекло западные границы Рос­сии и прибыло в Ригу, которая была тогда владением Швеции. Здесь Петра ожидали первые неприятности: губернатор не разрешил царю осмотреть крепость и другие достопримечатель­ности города. Пётр в гневе назвал Ригу «про­клятым местом», покинул посольство и в сопро­вождении нескольких добровольцев уехал в Кур­ляндию. Там его ожидал самый радушный приём. Почти месяц Пётр и присоединившееся к нему посольство гостили у курляндского герцога Фрид­риха Казимира, проявлявшего максимальную любезность и предупредительность.

Посольство двинулось из Курляндии в Бранденбург, объехав стороной мятежную Польшу, где боролись за власть сторонники двух претендентов: принца Конти, за которым стояли Франция и дружественная ей Турция, и саксонского пра­вителя — курфюрста Августа Сильного, под­держиваемого Австрией. Петру предстояло опре­делить, на чью сторону встанет Россия, поэтому он отложил свой визит на земли Речи Посполитой.

Посещая в составе посольства европейские госу­дарства, русский царь воочию убедился, какие сложные политические отношения их связывают. Не являлось исключением и курфюршество Бранденбург, правитель которого Фридрих Виль­гельм III Гогенцоллерн лелеял надежду на вос­соединение с Восточной Пруссией и отделение от Священной Римской империи (объединявшей тог­да сотни независимых государств Германии), что и осуществил несколько лет спустя. В преддверии этого события Фридрих предложил Петру заклю­чить с Россией оборонительный и наступательный союз, но царь проявил осторожность, лишь на словах пообещав военную поддержку. В состав­ленном договоре речь шла только о торговле — праве России провозить свои товары в другие страны, а Бранденбургу — в Персию и Китай по российской территории.

Дружественные отношения с Бранденбургом позволили Петру более решительно вмешаться в польские дела. Он официально заявил о том, что будет поддерживать Августа, для чего распорядился выдвинуть к литовским границам русские войска, а своему послу в Польше велел разъяснить всему шляхетству, что Россия будет всячески противодействовать избранию принца Конти, поддерживающего дружественные отно­шения с Турцией и Крымом, враждебными России. Это заявление побудило Августа вступить в Польшу и короноваться; при этом он дал Петру слово оказывать ему поддержку в борьбе с врагами христианской веры.

Шкиперское платье Петра Великого.

495

* * *

Находясь в Голландии с «велики/и посольством», Пётр успевал не только строить корабли, писать указы по поводу неотложных дел в России, руководить деятельностью своих подданных, обосно­вавшихся в Амстердаме, но и знакомиться с достопримечательностями и знаменитыми людьми. Он познакомился, например, с известным голланд­ским анатомом профессором Рюйшем, слушал его лекции и вместе с ним посещал госпиталь Святого Петра, побывал в анатомическом театре. Увлечение Петра анатомией сохранилось на долгие годы, как и страсть к коллекционированию редкостей, в том числе и различных уродцев. Это послужило причиной создания первого отечественного музея — петровской Кунсткамеры (от нем. Kunstkammer — «кабинет редкостей», «музей»).