(Из сочинений историка Н. И. Павленко.)

он состоял с ними в родстве и пользовался покро­вительством их сторонника Голицына. Неизвестно, как вёл себя Толстой во время событий 1689 г., когда окончилось правление царевны Софьи и при­шёл к власти Пётр I. Вероятно, судьба его склады­валась не особенно благоприятно — известно толь­ко, что в 1694 г. он был всего лишь воеводой в далёком северном городе Устюге. Тем не менее ему удалось завоевать доверие молодого царя — в 1696 г. он участвовал во взятии крепости Азов и ему был пожалован чин капитана гвардии. Толстой проявлял незаурядные для своих лет энергию и активность. Ему было 52 года, когда он в 1697 г. вместе с другими 39 стольниками — в большинстве своём молодыми отпрысками знатных семейств — отправился в Италию для изучения военно-мор­ского дела. Толстой ехал почти по тому же марш­руту, что и Шереметев, посещал те же города и так же вёл путевой дневник. Однако записи Толстого отличались подробностью и красочностью, свиде­тельствуя о наличии у их автора литературного таланта. Внимание его привлекало всё новое и необычное. Вот что он писал об Италии: «В Венеции по всем улицам и по переулкам по всем везде вода морская, и ездят во все дома в судах, а кто похочет идтить пеш, также по всем улицам и переулкам проходы пешим людям изрядные ко всякому дому». Поразила воображение Толстого и такая диковинка, как римские фонтаны, описать красоту которых было, по его словам, невозможно: «Ежели бы кто хотел видеть те фонтаны в Риме, тому бы потребно жить два или три месяца и ничего иного не смотреть, только б одних фонтан, и насилу мог все фонтаны осмотреть». Наблю­дательный путешественник описывал и внутрен­нее убранство комнат в гостиницах, состояние и устройство госпиталей, отмечая хорошее качество и красоту мебели, а также комфорт, главным приз­наком которого для него было наличие чистых простыней. Обращал Толстой внимание и на осо­бенности быта и нрава итальянцев в разных горо­дах. Удивляло его, например, полное отсутствие пьяных при большом количестве разнообразных вин в продаже: «Также пьянство в Риме под вели­ким зазором: не токмо в честных людях и между подлым народом пьянством гнушаются». Сам Тол­стой в отличие от многих сподвижников Петра был лишён этого порока. Оставаясь типичным русским путешественником XVII в., он весьма поверхност­но описывал научные учреждения, учебные заведе­ния, мануфактуры, но при этом уделял большое внимание мельчайшим подробностям убранства костёлов, описанию церквей и монастырей, особен­ностей богослужения. Морская же практика, по-видимому, не слишком привлекала Толстого, хотя он принял участие в двух плаваниях и получил соответствующий аттестат, в котором характеризо­вался как «муж смелый, рачительный и способ­ный». Ему так и не пришлось служить на море. Когда в начале 1699 г. Толстой возвратился из путешествия, царь, увидев совершенно изменив­шегося и приобретшего европейский лоск челове­ка, решил, что он будет наиболее подходящей кандидатурой для успешного решения одной из сложнейших дипломатических задач, стоящих пе­ред Россией. Речь шла о Турции, где Россия долж­на была впервые учредить дипломатическое пред­ставительство. В 1702 г. Пётр Толстой стал первым русским дипломатом, возглавившим постоянное посольство в Стамбуле. Его задача состояла в том, чтобы предотвратить войну Османской империи против России на стороне Швеции или хотя бы оттянуть её начало. Трудно было найти для этой цели более подходящего человека, чем Толстой, который обладал бы не только умом и энергией, но и большим терпением, наблюдательностью, осто­рожностью и хитростью. Эти качества были тем более важны, что с первых дней пребывания посла при дворе султана османское правительство делало всё, чтобы изолировать русское посольство и обо­снованными аргументами опровергнуть обвине­ния, выдвинутые против России. Послу было раз­решено остаться в Адрианополе, а затем переехать с двором в Стамбул. Много тяжких испытаний пришлось вытерпеть Толстому: бытовые неудобст-