Учёные спорят и о том, каково происхождение названия «Русь». Одни полагают, что оно является производным от названия реки Рось (приток Днепра южнее Киева) и дано древними славянами-земледельцами. Но большинство лингвистов доказывают, что слово

Древний Киев.

1 — Подол 2 — Софийский собор 3 — Золотые ворота

древних старцев, документы княжеского архива, жития святых, иноземные хроники и народные сказания, сам будучи очевидцем многих событий, Нестор создал монументальное историческое произведение. Древнейшую историю славян и Руси он вписал в историю всемирную, где славяне заняли своё место среди других народов. О чём только не говорит Нестор в этом труде! Рассказы о княжеских походах и свадьбах, победах, поражениях и усобицах сменяют рассказы о скоморохах, волхвах и кудесниках. Нестор обра­щается в легендам, к народной памяти, спорит с неверными, по его мнению, преданиями. От героических сказаний переходит к деловым договорам Руси и Кон­стантинополя, от житий святых — к княжеским поучениям и письмам. События самого разного рода, важнейшие для судьбы государства и совсем незначительные, объеди­нены в «Повести временных лет» мыслью составителя, предста­вившего читателю собственную, глубоко продуманную концепцию древнейшей русской истории, мудрость которой летописец видит в том, что каждое её событие есть проявление божественной воли.

Ошибкой было бы считать авто­ра летописи спокойным, объек­тивным сторонним наблюдателем, который пишет для отдалённых потомков, а не для современников. Такой взгляд был бы упрощением. Как показывают исследования учёных, на деятельность летописца большое влияние оказывали современные ему политические события и интересы. Нельзя исклю­чить и прямое вмешательство политических деятелей в работу над летописью.

135

НАЗВАНИЯ ДНЕПРОВСКИХ ПОРОГОВ

...Длинная вереница лодей, в такт ударяя по воде вёслами, движется по Днепру. Это — торговый караван. Цель — Константинополь, столица Византийской империи, или Царьград, как называли этот город на Руси. Впереди — около шести недель плавания. Внимательно приглядевшись, можно заметить, что торговцы больше похожи на воинов. Все они хорошо вооружены и всегда готовы дать отпор незваным гостям. Но пока всё спокойно. Вот издалека слышится неясный шум. По мере приближения он нарас­тает. «Первый порог!» — кричит опытный лоцман на носу первой лодьи. Начинаются испытания.

Первый порог скандинавы именуют Эссупи, что означает «Не спи». Он узок и коварен. Посередине русла выступают обрывистые высокие скалы, торчащие множеством островков. Не меньше их, готовых пропороть борт корабля, скрывается и под водой. Клокочущая меж скал и низвергающаяся вниз вода издаёт страшный гул. Караван причаливает недалеко от порога. Воины, слуги и рабы высаживаются на сушу, чтобы облегчить корабли и уменьшить их осадку. Некоторые, раздевшись, становятся у бортов в воду и, ощупывая ногами дно, медленно волокут лодьи, чтобы не натолкнуться на какой-либо камень. В это время на кораблях с носа, кормы и средней части оставшиеся отталкиваются шестами.

Благополучно миновав препятствие, караван движет­ся дальше. Второй порог по-скандинавски называется Улворси — «Островок порога», третий — Геландри — «Шум порога». Их преодолевают сходным способом. Но главные тревоги ещё впереди. Самый опасный порог — четвёртый, который называется Амфор — «Ненасытный». Именно здесь чаще всего подстерегает купцов засада. Чтобы избежать неожиданностей, как только корабли причалят, первыми на берег прыгают воины-стражи. Выгружаются все вещи, выводятся в цепях рабы, предназначенные для продажи. Лодьи — одни волоком, другие на плечах — тащат несколько километров до безопасной воды. Наконец самое главное препятствие преодолено. Впереди ещё три порога («Большая заводь», «Кипение воды», «Малый порог»). Но они не настолько опасны. Когда порожистый участок пройден, самое время сделать остановку. Вдали показывается остров Святого Георгия (современный остров Хортица). На нём стоит огромный раскидистый дуб, которому приносят жертвы в благо­дарность за то, что удалось счастливо миновать пороги и кочевников-грабителей.