Новгородцы приняли к себе князем талантливо­го полководца Мстислава Удалого (из рода смолен­ских князей), и он обещал либо защитить город от Ярослава, либо сложить за него свою голову. Объединённое войско новгородцев и их союзни­ков — смолян и псковичей — столкнулось на реке Липица со всей громадной силой Владимиро-Суздальской земли, возглавленной князем Яросла­вом и его братом, владимирским князем Юрием. Произошла одна из самых кровопролитных битв за всю историю русского средневековья. В один день пало более 10 тысяч человек. Горе пришло во многие семьи, но как пришлось пожалеть об этих бессмысленных потерях через семь лет, когда до Руси докатилась первая волна монголо-татарского нашествия! Противники новгородцев были наголо­ву разбиты и спасались бегством. Ещё перед боем князья Юрий и Ярослав поменялись доспехами. Во время бешеной скачки с поля боя Юрий загнал нескольких коней, сбросил тяжёлую кольчугу и шлем брата и спрятал их, но в спешке не запомнил то место. Так и долежали доспехи князя Ярослава до XIX в., пока не были случайно обнаружены.

В XIII в. Новгород вступил в борьбу со шведскими и немецкими завоевателями. До сере­дины XV в. Новгородской республике пришлось 26 раз воевать со Швецией и 11 раз — с Ливонским орденом. В 1240 и 1242 гг. под руководством Александра Невского новгородцам удалось одер­жать две знаменитые победы: на реке Неве ими были разбиты шведы, а на Чудском озере — немецкие крестоносцы.

194

В XIV в. Новгород поначалу имел с Москвой дружественные отношения, но в конце столетия уже воевал с ней, отстаивая собственные земли за Северной Двиной, которые московский князь попытался присоединить к своим владениям. В 1447 г. новгородцы признали своим князем Дмитрия Шемяку, злейшего врага великого князя московского Василия II. Но Шемяка недолго находил в Новгороде убежище от великокняже­ских преследований. В 1453 г. московский дьяк Стефан Бородатый подговорил одного из Шемя­киных бояр отравить своего князя. Боярин в свою очередь вошёл в сговор с княжеским поваром: Дмитрий Шемяка скончался, поев отравленного куриного мяса.

МОНГОЛЬСКОЕ ЗАВОЕВАНИЕ РУСИ

Когда из-за вершин далёких гор выглянуло утреннее солнце, шаманы слаженно ударили в бубны. Длинные ряды со­бравшихся в ожидании рассвета людей пришли в движение. Молящиеся снимали шапки, расстёгивали и набрасывали на шеи пояса и принимались бить поклоны в сторону восхода. Так по заведённому ритуалу в Каракоруме — столице Монгольской империи — начинался очередной курултай (съезд знати). Шёл 1235 год. По призыву главного хана Угэдэя, сына и преемника  Чингихана на монгольском престоле, со всех концов огромной державы собрались наместники и военачальники. Правящей верхушке империи предстояло обсудить планы дальнейших за­воеваний.