В 1863 и 1865 гг.
правительство приняло законы, которые давали право на «торговлю и другие
промыслы» 482 «лицам всех сословий без
различия пола, как русскоподданным, так и иностранцам». Члены купеческих
гильдий, городская аристократия и поместные дворяне, крестьяне, колонисты в
местах их поселения, евреи в черте оседлости (см. статью «Евреи в России»)
обрели свободу предпринимательства и получили свидетельства на занятие
производственной и коммерческой деятельностью. Участие государственных
служащих и военных в подобных предприятиях ограничивалось, а служителям Православной
и Протестантской церквей, их жёнам и несовершеннолетним детям участвовать в
них совсем запрещалось. Новое торгово-промышленное
законодательство дало толчок бурному развитию хозяйственной деятельности в
стране. Известный отечественный экономист Л. И.
Абалкин писал: «Класс промышленников пополняли все слои общества, бывший
крепостной мог стать „несметным богатеем", его вчерашний владелец-помещик
— биржевым воротилой, дворянин-офицер, оставив службу, налаживал работу
„железоделательного" завода, мещанин-горожанин открывал издательство,
служащий государственного учреждения вырастал до директора-распорядителя банка
или акционерного общества». Действительно, к концу XIX в. в
Петербурге текстильными предприятиями владели 35 купцов, 2 дворянина, 69
мещан, 35 крестьян, а металлообрабатывающими заводами — 45 купцов, 18 дворян,
257 мещан, 192 крестьянина. Любопытную картину представляли
собой предприниматели-дворяне. С одной стороны, были известные ещё в дореформенное время богатые помещики-капиталисты,
владевшие землями, домами, заводами и ценными бумагами. А с другой стороны —
мелкопоместные дворяне, вынужденные приспосабливаться к новым условиям жизни.
Преуспевали те, кто рискнул вложить средства в развитие новых промышленных
районов, таких, как Юг России, и отраслей экономики (например, строительство
железных дорог). Быстро шли в гору дела у тех,
кто занялся производством сахара: и у крупнейших землевладельцев, представителей
знатных родов — Барятинских, Юсуповых, Бобринских, Потоцких, Шуваловых, и у
недавних купцов — новоиспечённых дворян, таких, как известные сахарозаводчики
Терещенко и Харитоненко. Владелец Трёхгорной
мануфактуры И. Я. Прохоров. Фотография 70-х гг. XIX в. 483 профессионалы — военные и
горные инженеры, инженеры из железнодорожного ведомства — вырастали в
крупнейших промышленных и финансовых магнатов (Н. И. и А. И. Путиловы, Я. И.
Утин и др.). К началу XX в. в
губерниях Европейской России (без Польши и Финляндии) 1894 дворянина (из них
1644 потомственных) владели 2092 фабриками, заводами и мастерскими. Только 18%
этих предприятий возникло в дореформенный период, а более половины — в
80—90-е гг. XIX в. Сильно изменился и самый старый
промышленный «класс» — купечество, постепенно превращаясь в
торгово-промышленную буржуазию. По-разному входили в эту среду завтрашние
короли фабричного производства и финансовые магнаты. Ярко и образно описал
традиционный для московского купечества путь наверх великий Фёдор Шаляпин в
автобиографической книге «Маска и душа»: «Российский мужичок, вырвавшись из
деревни смолоду, начинает сколачивать своё благополучие будущего купца или
промышленника в самой Москве. Он торгует сбитнем на Хитровом рынке, продаёт
пирожки, на лотках льёт конопляное масло на гречишники, весело выкрикивает свой
товаришко и косым глазком хитро наблюдает за стежками жизни, как и что зашито и
что к чему как пришито. Неказиста жизнь для него. Он сам
зачастую ночует с бродягами на том же Хитровом рынке или на Пресне, он ест
требуху в дешёвом трактире, вприкусочку пьёт чаёк с чёрным хлебом. Мёрзнет,
холодает, но всегда весел, не ропщет и надеется на будущее. Его не смущает,
каким товаром ему приходится торговать, торгуя разным. Сегодня иконами, завтра
чулками, послезавтра янтарём, а то и книжечками. Таким образом, он делается
«экономистом». А там, глядь, у него уже и лавочка или заводик. А потом, поди,
он уже 1-й гильдии купец. Подождите — его старший сынок первый покупает
Гогенов, первый покупает Пикассо, первый везёт в Москву Матисса. А мы,
просвещённые, смотрим со скверно разинутыми ртами на всех не понятых ещё нами
Матиссов, Манэ и Ренуаров и гнусаво-критически
говорим: |