Кавказская война уже во времена М. Ю. Лермонтова казалась привыч­ной и неотъемлемой частью россий­ской жизни: сам поэт написал очерк о кавказском офицере в качестве за­рисовки из российской повседневно­сти! В начале 50-х гг. XIX в. фейерверкер 4-го класса (чин в артиллерии) Лев Толстой наводил своё орудие на непокорных чеченцев, а в перерывах между боями писал в станице Ста-

рогладковской своё первое литера­турное произведение — повесть «Дет­ство». И даже в дни Великого поста 1861 г., когда по сёлам и деревням читали указ Александра II о том, что крепостное право в России отменя­ется навсегда, Кавказская кампания всё ещё продолжалась...

ПРИЧИНЫ ВОЙНЫ

Причины этой затянувшейся почти на полвека войны были прежде всего геополитические: три импе­рии -- Россия, Турция и Персия (Иран) — претендовали на влады­чество над Кавказом, бывшим из­древле воротами из Азии в Европу. В конце концов Россия в двух вой­нах с Персией (1804—1813 гг. и 1826—1828 гг.) и двух — с Турцией (1806—1812 гг. и 1828—1829 гг.) всё же сумела отстоять свои права на Грузию (1801 г.), Абхазию, кроме Су­хумского округа (1810 г.), Азербай­джан (1813 г.) и Армению (1829 г.). В результате и народы Северного Кавказа как бы автоматически ото­шли к России. Однако сами горцы отнюдь не были согласны с таким поворотом своей судьбы. Когда один из русских генералов попытался объяснить черкесам, что русский царь получил Кавказ в дар от турец­кого султана, слушавший его старик-горец показал на вспорхнувшую с дерева птичку и сказал: «Дарю тебе её. Возьми, если сможешь».

И хотя, например, народы Да­гестана признали власть русского

ВЗВЕЙТЕСЬ, СОКОЛЫ, ОРЛАМИ

Не правда ли, загадочно звучит строка ста­рой солдатской песни: «Взвейтесь, соколы, орлами, полно горе горевать»? Зачем соко­лам, даже если это давний устойчивый об­раз российского воина, взвиваться именно орлами? Орёл — птица горная, к русским равнинам не совсем привычная. Но именно русскому солдату-«соколу» пришлось сопер­ничать с воинами-«орлами» горских наро­дов во время Кавказской войны. Тогда-то и родилась песня о соколах-орлах.

553

царя, а их правители даже получи­ли генеральские чины и жалования, но, как только царская администра­ция попыталась навязать горцам российские законы и обычаи, на Северном Кавказе стало быстро расти недовольство. Особенно воз­мущались горцы из-за того, что им запретили взаимные набеги для захвата скота и имущества: в то вре­мя это был род обычного промыс­ла в горах. Не желали они участво­вать в строительстве крепостей, мостов и дорог. Однако бремя но­вых налогов, в установлении ко­торых царские чиновники быстро нашли общий язык с местными правителями, заставили горцев воз­ненавидеть как тех, так и других. Так смешались противоречия, вы­званные, с одной стороны, столк­новением несхожих культур, тра­диций и обычаев, а с другой -общественным неравенством среди местного населения. В такой слож­ной обстановке любое неосторож­ное действие могло спровоциро­вать войну.

Участник всех войн России с Францией, опытный генерал Алек­сей Петрович Ермолов, назначен­ный Александром I в 1816 г. на­местником на Кавказе — а точнее, главнокомандующим отдельным Грузинским (с 1820 г. — Кавказ­ским) корпусом — и управляющим по гражданской части на Кавказе и в Астраханской губернии, сообщал царю: «Горские народы примером независимости своей в самих под­данных Вашего Императорского Величества порождают дух незави­симый». Он предложил перейти к активным наступательным дейст­виям для проникновения в глубь территорий горских народов, с тем чтобы построить там поселения-крепости с русскими гарнизонами. В дальнейшем между крепостями прокладывались дороги. Вдоль них для безопасности на сотни метров вырубался лес. С тех пор для мно­гих солдат-кавказцев рубка леса ста­ла основной военной работой.