К 1900 г. дорога с обеих сторон была доведена до Байкала. Здесь прибывшие поезда с грузом и пассажирами принимал ледокол «Бай­кал», он доставлял их на противоположный берег «славного моря». Кругобайкальский участок дороги, оказавшийся необычайно трудным, закончили в 1905 г. Теперь протяжённость магистрали, включая её вспомогательные ветви, превысила 8 тыс. км.

«Сибирская дорога, — пишет историк, — монументальное тех­ническое и инженерное сооружение конца XIX — начала XX в. В ней воедино слились и воплотились передовая русская техническая мысль и труд десятков тысяч рабочих и крестьян России». Эти люди совер­шили трудовой подвиг, достойный славы и памяти, запечатлев его язы­ком рельсовых и других металлических конструкций, составивших Великий Сибирский путь. Это было событие мирового значения.

Езда на собачьих упряжках вдоль побережья Охотского моря.

593

вели посредническую торговлю с Россией, Китаем, Средней Азией и Монголией. Главным сибирским то­варом, шедшим в Европейскую Рос­сию, были меха и чай, выменива­емый у китайцев на пушнину. В 90-х гг. XIX столетия из Сибири ста­ли больше вывозить хлеба, мяса, мас­ла, а среди ввозимых туда товаров по-прежнему преобладали текстиль и изделия из металла. Благодаря такой посреднической торговле, ростовщичеству и участию в золото­добыче вырастали миллионные ку­печеские состояния. Так, к концу века купец Я. Немчинов, считавший­ся самым богатым человеком в Си­бири, имел капитал в 15 млн. рублей. Богатейшие торгово-промыш­ленные круги Российского государ­ства издавна стремились развивать торговлю с Сибирью и использовать её богатства. В то же время прави­тельство в конце XIX в. планирова­ло ускорить освоение Сибири и укрепить позиции России на Дальнем Востоке, куда особенно трудно было доставлять войска и боевое снаряже­ние. Интересы этих общественных сил совпали и началось строитель­ство железной дороги от Урала до Тихого океана.

Великий Сибирский путь про­тяжённостью более 7 тыс. км, про­ложенный в невиданно короткий срок (с 1891 по 1905 г.), стал как бы «позвоночным хребтом русского великана». Транссибирская магист­раль, грандиозное сооружение ми­рового значения, открыла новый период в освоении края. Переселе­ние в Сибирь приобрело небыва­лый размах, быстро росли новые города, в том числе Новониколаевск (ныне Новосибирск). Оживилась хо­зяйственная, общественная и куль­турная жизнь края. Сибирь пере­стала быть сырьевым придатком Российской империи и стала пол­ноценной частью государства.

ЕВРЕИ В РОССИИ

Первые упоминания о евреях появля­ются в русских летописях, повествую­щих о X в., времени правления киев­ского князя Владимира Святославича. В Киевской Руси к евреям отно­сились доброжелательно. В стольном городе Киеве был богатый торгово-ремесленный еврейский квартал. Не­приятие вызывали две вещи: во-пер­вых, ростовщичество. В 1113 г. многие евреи-ростовщики пострадали во вре­мя восстания киевлян. Во-вторых, лю­бые попытки проповеди иудаизма (как религии, не признающей Иисуса Христа, оппозиционной к христиан­ству). Известный церковный деятель Московского государства Иосиф Волоцкий в «Книге на еретики» сообщал, что в 1470 или 1471 г. в свите литов­ского князя Михаила Олельковича в Новгород прибыл «жидовин именем Схариа». «Жидовин» был «изучен вся­кому злодейства изобретению, чаро­действу же и чернокнижию, звездозаконию же и астрологы». Схарию обви­няли в том, что он проповедовал иу­даизм, который под влиянием его ре­чей приняли несколько православных священников.