В 40-х гг. XIX в. Ока возле Калуги обмелела. Начался упадок экономи­ческой жизни города. С открытием в последней четверти века участка Сызрано-Вяземской железной дороги, соединившей Калугу с Тулой, оконча­тельно прекратилась перевозка това­ров по реке. Город утратил свой ста­тус крупного торгового центра. С тех пор его мало перестраивали, благода­ря чему до наших дней сохранился единый городской ансамбль. По оби­лию садов, обширных городских уса­деб Калуга напоминала старую Моск­ву, что отмечали путешественники в первой половине XIX в. Проекты этих усадеб выполняли известные архитек­торы, что ещё более сближало облик двух городов.

УПАДОК

СТАРИННЫХ ГОРОДОВ

Города, расположенные вдоль тракта Москва — Санкт-Петербург, сохра­няли своё значение в XVIII—XIX вв. Здесь строились путевые дворцы — места остановок для лиц царствующе­го дома во время их поездок в столи­цы. Благодаря своему расположению на тракте долгое время процветал Валдай. И после строительства железной дороги между столицами значе­ние Валдая не уменьшилось, посколь­ку рядом находился один из наиболее почитаемых монастырей — Иверский. Судьбу Калуги разделил Тор­жок, древний центр ярмарок. В середине XIX в. его экономике был нанесён невосполнимый ущерб: резко уменьшилось судоходство по Вышневолоцкой речной системе. Но город по-прежнему славился зо­лотошвейным промыслом — кружевным шитьём серебром, золотом и шёлком по сафьяну и бархату.

Строительство железных дорог сильно повлияло на судьбу древних городов. Так, железная дорога ми­новала Суздаль, товары и грузы об­ходили древнюю столицу Северо-Восточной Руси, и это привело к её упадку. В XIX в. город практически не развивался, оставаясь в древних границах. До сих пор сохранился живописный центр старого города с множеством памятников русского зодчества XIII—XVIII вв. — собора­ми, церквами, монастырями, архи­ерейскими палатами, гостиным дво­ром и т. д. Суздаль был известен огородничеством, традиции кото­рого восходили к XII—XIII вв. Здеш­ние овощи охотно раскупались в Москве. Кроме того, город сохранял значение как центр православия, место паломничества в древние мо­настыри. Вокруг Суздаля процвета­ли ремёсла и промыслы ткачей, се­ребряников, кузнецов и др.

С. Говорухин. Город Рыбинск (недалеко от Ярославля).

Древние памятники города бы­ли спасены благодаря трудам из­вестного археолога А. А. Титова в 80-е гг. XIX в. Большие суммы денег на реставрацию и восстановление Ростовского кремля пожертвовали местные купцы. После окончания реставрации в средневековых па­латах открылся музей церковных древностей.