Если перед военно-морскими силами ставилась задача «флот про­тив берега», то это означало, что ко­раблям предстоит обстреливать при­брежные укрепления, крепости и города вражеской страны, проводить разведку, а в случае сражения выса­живать на берег (десантировать) морскую пехоту. В эпоху парусного флота с такими задачами прекрасно справлялись галеры, скампавеи, шня­вы, прамы и дубель-шлюпки.

Боевую стратегию флота опре­деляли в тишине кабинетов монар­хи, первые лорды адмиралтейства и морские министры. Их замыслы во­площали в жизнь флотоводцы, капи­таны кораблей и простые матросы. Наука о ведении боя — как морско­го, так и сухопутного — называется тактикой. В XVIII столетии главной тактической единицей парусного флота была эскадра. Ядро эскадры — «кордебаталию» — составляли ли­нейные корабли, а более манёврен­ные суда, входившие в авангард и арьергард, во время боя играли вспо­могательную роль.

Основные правила тактики па­русного флота в Новое время сло­жились на рубеже XVII—XVIII вв., когда корабельная артиллерия при­обрела первостепенное значение в морских баталиях. До этого наряду с артиллерией довольно часто при­менялся абордаж. Команда атакую­щего корабля старалась зацепиться за судно противника специальными абордажными крючьями, притянуть его к себе и стать с ним борт о борт. Затем специальный абордажный отряд врывался на борт атакуемого корабля и либо принуждал его ко­манду сдаться в плен, либо унич­тожал её. С развитием парусного флота, оснащённого артиллерией, абордажные схватки постепенно уходили в прошлое. На смену им приходила линейная тактика.

Тактика эта была несложной. Основные силы противников вы­страивались в линию друг против друга, и начиналась длительная

ПАРУСНОЕ ВООРУЖЕНИЕ КОРАБЛЯ

Помимо корабельной артиллерии для успешного ведения боя судну необходимы скорость и манёвренность. В XVIII в. они зависели от парусного вооружения корабля. Паруса крепились на мачтах. Мачта корабля состояла из трёх частей: собственно мачты, проходившей через корпус и упиравшейся в киль, стеньги и брам-стеньги. Эти час­ти скреплялись друг с другом марсами и салингами — специальными площадками, на которых матросы работали с парусами и снастями. Передняя мачта называлась фок-мачтой, вторая — грот-мачтой, зад­няя — бизань-мачтой. На носу корабля находилась наклонная мач­та — бушприт. На мачтах крепились специальные брёвна — реи, ко­торые и должны были нести паруса.

Мачты и реи имели общее название — рангоут. Это было слож­ное и даже хрупкое сооружение, неполадки в котором могли привес­ти корабль к катастрофе. Понятно, что рангоут старались закрепить как можно прочнее, применяя целую систему канатов. Называлась она стоячим такелажем. Мачты крепились к бортам верёвочными лестницами — вантами. По ним матросы могли подниматься на мар­сы и салинги.

Однако рангоут важно было не только хорошо укрепить, но и управлять им во время морских походов и сражений. Особенно это касалось рей: ведь к ним крепились паруса, которые служили своеоб­разным «двигателем» корабля, и ими приходилось постоянно мани­пулировать, «ловя» ветер. Для управления рангоутом служил так на­зываемый «бегучий» такелаж — канаты. Для удобства перетягивания их проводили через блоки. Примером бегучего такелажа являются фалы и брасы. При помощи фалов реи поднимались или опускались, а брасы разворачивали их в нужном направлении.

В XIX в. паруса были преимущественно двух типов: прямые (в виде трапеции) и косые (в виде треугольника). Линейные корабли и фрегаты в качестве основного парусного вооружения имели прямые паруса. Нижний парус именовался фоком или гротом, второй — мар­селем, третий — брамселем и последний — бом-брамселем.