На всю Россию произвела впе­чатление благотворительная помощь Новикова и его соратников голодаю­щим в 1787 г. Николай Иванович по­лучил в собственное распоряжение огромные средства друзей и едино­мышленников. На них он устроил хранилища-магазины, из которых раздавал бесплатно зерно и хлеб нуж­давшимся жителям сотен казённых и помещичьих селений Подмосковья. Голодный год прошёл, а хлебный магазин превратился в постоянно действующий. Благотворительная акция Новикова имела успех в наро­де и обществе, но вконец испортила его отношения с властями. Екате­рина II не любила масонов, к тому же её раздражала растущая популяр­ность Новикова — просветителя и филантропа. Придравшись к публи­кации в типографии «ругательной истории Ордена Иезуитского» (а членам этого ордена благоволила Екатерина II), самодержица предпи­сала в 1785 г. учинить проверку всей издательской продукции Новикова. Комиссия отобрала и сожгла сотни книг Типографической компании, нанеся ей огромный ущерб. Но

229

в 1786 г. издателю вновь разрешили торговать книгами, и Николай Ива­нович продолжил книгоиздатель­скую деятельность. За 13 лет (1779— 1792 гг.) его трудов на этом поприще в Москве вышли в свет 944 кни­ги различных наименований. Но в 1791 г. компания самоликвидирова­лась — контракт с университетом не был продлён.

Расследование деятельности Новикова продолжилось в 1792 г., когда его, больного после потери любимой жены и краха дела всей жизни, арестовали в Авдотьине. В Петропавловской крепости Нико­лая Ивановича допрашивал сам Шешковский — начальник Тайной экспедиции, прозванный современ­никами за личное участие в пытках арестованных Великим Инквизитором. Не добившись раскаяния «преступника», его обвинили в ма­сонстве и «поколебании и развра­щении слабых умов» посредством издания богопротивных книг. Че­тыре с половиной года, проведён­ные в каземате Шлиссельбургской крепости, превратили «умного и опасного человека» (так Екатерина называла Новикова) в дряхлого и согбенного старика. В первый же день своего царствования Павел I освободил Николая Ивановича. Но нездоровье, огромные долги, паду­чая болезнь сына и дочери, пора­зившая их после ареста отца, подо­рвали силы 'этого кумира передовой интеллигенции. Николай Иванович Новиков скончался в 1818 г. в страш­ной нищете. Имение его пустили на продажу с аукциона.

АЛЕКСАНДР НИКОЛАЕВИЧ РАДИЩЕВ. «ОН БУНТОВЩИК ХУЖЕ ПУГАЧЁВА!»

(1749—1802)

В истории России есть личности, имена которых тесно связаны в представлении отдалённых потом­ков со словом «вольность». Одним из таких людей был Радищев.

Александр Николаевич Радищев происходил из древнего дворянско­го рода. Родился он в Москве 20 ав­густа 1749 г. Дед его, калужский дворянин Афанасий Прокофьевич Радищев, был денщиком у Петра I. Позднее он служил в гвардии и дослужился до чина бригадира, а после отставки поселился в родовом имении — селе Немцове, в двух вер­стах от города Малоярославца. Отец А. Н. Радищева, Николай Афанасье­вич, имел 2 тыс. душ крепостных крестьян, собственный дом в Моск­ве и несколько подмосковных дере­вень. Он, будучи человеком образованным и начитанным, хорошо знал латынь, немецкий, польский и фран­цузский языки. Предпочитая службе жизнь в деревне, отец Радищева слыл рачительным хозяином и в основ­ном занимался «экономией» — веде­нием хозяйства в имении.

ДЕТСТВО И ЮНОСТЬ

Александр был первенцем в семье, впоследствии весьма многочислен­ной: у него было семь братьев и че­тыре сестры. Первые годы его жиз­ни прошли в Немцове, потом семья перебралась в самое крупное родо­вое имение — село Верхнее Аблязово Саратовского наместничества (ныне Пензенская область). Внача­ле воспитателями мальчика были