Сколь мне ни хотелось поспешать к окончанию своего путешествия, но по пословице: голод не свой брат, принудил меня зайти в избу; и, доколе не доберуся до рагу, фрикассе, паштетов и прочаго французского куша­нья, на отраву нам изобретённого, принуждён я был пообедать старым куском жареной говядины, которая со мной ехала в запасе. Пообедав сей раз гораздо хуже, нежели иногда обедают многие полковники (не говорю о генералах) в дальних походах, я по похвальному общему обык­новению налил в чашку приготовленнаго для меня кофе и услаждал при­хотливость мою плодами пота нещастных африканских невольников.

Увидев передо мною сахар, месившая квашню хозяйка подо­слала ко мне маленькаго мальчика попросить кусочек сего боярского кушанья.

—  Почему боярского? — сказал я ей, отдавая ребёнку остаток моего сахару. — Не ужли и ты его употреблять не можешь?

—  Потому боярское, что нам купить его не на что; а бояре упот­ребляют его для того, что не сами достают деньги. Правда, что и бур­мистр наш, когда ездит к Москве, покупает его, но также на наши слёзы.

—  Разве ты думаешь, что тот, кто употребляет сахар, заставля­ет вас плакать?

—  Не все, но все господа дворяне. Не слёзы ли ты крестьян своих пьёшь, когда они едят такой же хлеб, как и мы? — говоря сие, показыва­ла она мне состав своего хлеба. Он состоял из трёх четвертей мякины и одной части несеяной муки. —Да и то слава Богу при нынешних неуро­жаях. У многих соседей наших и того хуже. Что ж вам, бояре, в том прибыли, что вы едите сахар, а мы голодны? Ребята мрут, мрут взрослые. Но как быть? Потужишь, потужишь, а делай то, что господин велит.

И начала сажать хлебы в печь.

(А. Н. Радищев «Путешествие из Петербурга в Москву».)

Титульный лист книги

А. Н. Радищева

«Путешествие

из Петербурга

в Москву».

1790 г.

233

А. Н. Радищев в ссылке.

против своих господ. Тем самым Ра­дищев высказался за изменение су­ществующего порядка с помощью вооружённой силы, т. е. восстания. По сути своей книга представляет единое решительное и веское об­винение всему государственному строю России: «Алчность дворянства, грабёж, мучительство и беззащитное нищеты состояние».

30 июня в девять часов утра к Радищеву прибыл подполковник Горемыкин с ордером на арест. Автор «зловещей книги» был отправлен в Петропавловскую крепость. Следствие продолжалось две недели. Вскоре се­нат утвердил приговор Петербургской палаты уголовного суда: приговорить Радищева к смертной казни. Екате­рина II так и не решилась подписать приговор. Боясь возмущения общест­венности, она заменила казнь десяти­летней ссылкой в Сибирь — в Илимский острог. 8 сентября 1790 г. Ради­щева увезли из крепости. От пережи­того потрясения и истощения он едва держался на ногах. Из дома его забра­ли в лёгком платье, теперь же на дво­ре стояла холодная осень. Екатерина, возможно, рассчитывала, что «бунтов­щик» погибнет по дороге в ссылку. Узнав, что Радищева везут в острог, граф А. Р. Воронцов послал деньги тверскому губернатору, чтобы тот отдал приказание купить необхо­димое для дороги. Вслед за Радище­вым в Сибирь добровольно отпра­вились и некоторые из его бывших крестьян, которым он накануне ареста дал вольную.

Книга с самыми «вредными ум­ствованиями» была запрещена. Нака­нуне ареста Радищев сжёг большую часть тиража, шесть экземпляров из­дания были конфискованы и унич­тожены властями. До наших дней сохранилось около 15 экземпляров первого издания книги. Ей было суждено пережить немало гонений. Вопросы, затронутые Радищевым, продолжали волновать русское об­щество ещё в течение более 100 лет, Недаром даже в 1905 г. все попытки переиздать в России полный текст «Путешествия» оказались тщетными. Цензура находила в книге «выходки против принципов монархического образа правления и сочувствие к республиканской вольности», «глу­хую угрозу самодержавной монар­хии». Автора обвиняли в том, что он «порицает представителей власти в светском и духовном звании, отно­сится с ненавистью и презрением к вельможам и особенно служащим при дворе... возмущает крестьян против помещиков, слуг против господ» и т. д.