В середине октября Сталин позвонил Жукову и спросил: «Вы уверены, что мы удержим Москву? Я спрашиваю у Вас это с бо­лью в душе. Говорите честно, как коммунист». Жуков ответил: «Москву, безусловно, удержим. Но нужно ещё не менее двух ар­мий и хотя бы двести танков». «Это неплохо, что у Вас такая уве­ренность», — заметил Сталин.

«На последнем этапе оборонительного сражения я не спал одиннадцать суток, будучи в чрезвычайном нервном напряже­нии, — рассказывал Г. Жуков. — Чтобы поддержать физичес­кие силы и работоспособность, приходилось прибегать к ко­ротким, но частым физическим упражнениям на морозе и креп­кому кофе, а иногда к двадцатиминутному бегу на лыжах. Но зато, когда наши богатыри погнали врага от Москвы, я свалился и проспал более двух суток подряд, просыпаясь только для того, чтобы узнать, как развивается контрнаступление. Мне тогда два

558

раза звонил товарищ Сталин. Ему отвечали: „Жуков спит, и мы не можем его добудиться". Верховный сказал: „Не будите, пока сам не проснётся". За время этого крепкого сна Западный фронт наших войск переместился не меньше как на 10—15 километ­ров. Пробуждение было приятным...»

Во время боёв под Москвой немцы сожгли родную дерев­ню Жукова Стрелковку. Однако он успел вывезти оттуда свою мать и других близких. Позднее Георгий Константинович писал: «Когда меня спрашивают, что больше всего запомнилось из ми­нувшей войны, я всегда отвечаю: „Битва за Москву"».

СТАЛИНГРАД

27 августа 1942 г. Сталин вызвал Жукова и предложил ему от­правиться в Сталинград. Дела там складывались очень плохо. «Может случиться, что немцы возьмут Сталинград», — с горечью сказал Сталин.

Через день Г. Жуков выле­тел в город на Волге. 3 сентяб­ря И. Сталин направил ему те­леграмму: «Положение ухуд­шилось. Противник находится в трёх верстах от Сталинграда. Сталинград могут взять сего­дня или завтра».

5 сентября по предложе­нию Г. Жукова Красная армия провела ответное наступление. Но особого успеха оно не при­несло.

Через неделю Георгий Жуков и начальник Генштаба Александр Василевский докла­дывали Сталину о причине не­удачи. Верховный Главноко­мандующий склонился над картой. Два генерала отошли в сторону и очень тихо беседо­вали о том, что, вероятно, нуж­но искать какое-то иное реше­ние. Вдруг Сталин поднял го­лову и спросил: «А какое „иное" решение?». Оказывается, он, не подавая виду, прислушивался к их разговору. Позднее Жуков писал: «Я никогда не думал, что у И. В. Сталина такой острый слух».

Г. Жуков подписывает акт

о безоговорочной капитуляции Германии.

Карлсхорст. 8 мая 1945 г.

559

ся с новым планом действий. Так родился неожиданный и зна­менитый замысел наступления под Сталинградом (см. ст. «СССР во Второй мировой войне»).

Ещё два месяца в полном секрете длилась его подготовка. За­тем возникший, как показалось немцам, ниоткуда советский «ку­лак» внезапно сжал в «клещи» целую германскую армию.

За победу под Сталинградом Жуков получил орден Суворо­ва 1-й степени под номером 1. Но этой победе предшествова­ли долгие месяцы подготовки.

За это время Жукову пришлось ещё не раз летать в столицу — при любой погоде. Один раз самолёт садился в густом тумане. Вдруг в 10— 15 м от его крыла из тумана вынырнула горловина фабричной трубы. Жуков шутливо заметил: «Кажется, счастливо вышли из той ситуации, про которую говорят: „ Дело — труба"!».

В 1943-1945 ГОДАХ

Георгий Жуков и Александр Василевский стали авторами плана сражения на Курской дуге. Они предлагали встретить удар вра-