ВОПРОС О ЗЕМЛЕ

Крестьяне с большим воодушевлением встретили известие о Фев­ральской революции. Большинство из них уже изверилось в том, что государь когда-нибудь передаст им помещичью землю. Те­перь они ждали земли от новых людей, взявших власть в ходе революции. Как отмечал А. Деникин, это был «главный, более того — единственный вопрос, который глубоко волновал душу крестьянства, — вымученный, выстраданный веками».

Однако новое правительство не спешило оправдать эти ожидания. Поддерживавшие его либералы и большинство социа­листов договорились о том, что вопрос о земле может решить

Торжественные похороны жертв Февральской революции.

Петроград. 23 марта 1917 г.

178

Траурное шествие в Петрограде на Марсовом Поле. 23 марта 1917 г.

только Учредительное собрание, и призывали крестьян терпели­во его дожидаться. Вначале те ещё поддавались убеждению, ве­рили в скорый земельный передел. В марте по всей России было отмечено только 17 вспышек «земельных беспорядков». Кресть­яне силой захватили две помещичьи усадьбы.

Но с апреля терпение сельских жителей начало постепенно иссякать. «Сколько ещё терпеть? Чего дожидаться? — роптали они. — Пока помещики снова окрепнут, что ли? Нет, надо иско­ренить их сейчас, пока наша сила». В апреле произошли уже 204 вспышки беспорядков и 51 усадьба оказалась захвачена. А затем крестьянское движение разлилось подобно половодью. В мае та­ких вспышек было уже 259, в июне — 577, в июле — 1122...

Усадьбы пылали теперь уже почти по всей стране, как в 1905 г. При этом крестьяне воевали не с отдельными землевла­дельцами, а со всем ненавистным им помещичьим сословием. Среди них созрела твёрдая решимость истребить всё это сосло­вие целиком, раз и навсегда. Писатель Владимир Короленко рас­сказывал: «Оставаться в деревне стало опасно не только помещи­кам, вызвавшим в прежнее время недовольство населения, но и людям, известным своей давней работой на пользу того же насе-

угрызение совести, смутная тревога, суеверные предчувствия. Теперь со­мнений не было: эти похороны без икон и попов были святотатством. Дья­вольским измышлением выкрасить гробы в красный цвет осквернили по­койников...»

Траурная процессия в Петрограде в день

похорон жертв Февральской революции.

23 марта 1917 г.

ления... Порой там, где у близких и соседей не поднималась рука, — приходили другие, менее близкие, и — кровавое дело свершалось. Так была убита в своей скромной усадьбе целая се­мья Остроградских, мать и две дочери, много лет и учившие, и лечившие своих соседей. Когда помещичьи усадьбы кругом пус­тели, они оставались, надеясь на то, что их защитит давняя рабо­та и дружеские отношения к местному населению... Но и они по­гибли...».

В апреле правительство создало по всей стране выборные земельные комитеты. Они должны были гасить беспорядки, при­мирять враждующие стороны. Но напор бушующего крестьян­ского движения был слишком силён, чтобы ему противостоять. Нередко местные комитеты сами выполняли требования кресть­ян, брали помещичью землю и имения в свои руки. После этого власти часто арестовывали уже членов этих комитетов... «Народ наш в общем всё-таки не разбойник и не грабитель, — замечал В. Короленко. — Я знаю людей, работавших в сельских земель­ных комитетах, и знаю, что это часто были люди хорошие и ра­зумные. Во многих местах имущества не расхищались, а только