По жанру эта книга является популярной. Написана она живо, ярко и богата насыщена сведениями по избранной теме - о мифах, эпосе, легендах и священных преданиях индийцев, изложенными одновременно и полно, и сжато и доступно. Книга и задумывалась для того, чтобы легким путем ввести мало посвященного читателя в мир древней индийской мысли. Книга эта вполне современна (хотя написана была в конце тридцатых годов XX века), потому что то, о чем в ней говорится, в основном актуально для индийского общества и в наши дни. Часть информации, содержащейся в ней, наш читатель может найти в ряде изданий на русском языке, но для этого надо изучить немало разных книг. Здесь же она сведена воедино. В то же время в книге изложены и  редкие легенды, сюжеты, мало известные даже специалистам.

К сожалению, нам мало известно о личности автора. Знаем, что имя его - Пол Томас и родился он в 1910 году. Его перу принадлежат несколько книг: кроме той, перевод которой лежит перед вами, он написал еще такие, как "Женщины и брак в Индии", "Индийская религия, обычаи и обряды", "Колонисты и зарубежные миссионеры древней Индии", "Женщины Индии в исторической перспективе". В своих научных склонностях П. Томас явно тяготеет к этнографии и имеет богатый "полевой опыт", то есть подлинное знание реальной народной жизни в стране, о которой он пишет. И потому настоящий перевод его книги, безусловно, заинтересует не только широкого читателя, но и этнографов, историков и востоковедов.
В то же время автор в своих трудах не претендует на высокую научность, он пишет немного как любитель (в хорошем смысле этого слова), и потому не строг в оформлении текста, например, не всегда ссылается на источники цитирования. У него свои взгляды на общую историю человечества и немного особые (не всегда полностью совпадающие с общепринятыми) представления о религиях разных народов земли. Но он и не писал энциклопедию, а делился некоторыми своими общими соображениями на этот счет, и потому мы и оставили их без комментариев. Что же касается основного предмета, о котором пишет П. Томас, то здесь он, конечно же, большой знаток.

Н. Г. Краснодембская